Akita patrí k najstarším plemenám psov na svete. Doklady o chove možno sledovať až do 15. storočia, archeologické nálezy však svedčia o omnoho staršom pôvode. Psy podobného vzhľadu určite v Japonsku existovali už pred približne 5000 rokmi. Meno Akita je odvodené od Japonskej prefektúry Akita v severnej časti ostrova Honšu, kde sa nachádza prapôvod tohto plemena. K menu Akita sa často pridáva slovo Inu alebo Ken, tieto slová neznamenajú nič iné ako "Pes".

V epoche Tokugawa až do epochy Taiso (1603 – 1925) bola Akita hlavným nerozlučným spoločníkom samurajov. V roku 1931 sa Akita, vďaka cisárovi Hirohito, stala majetkom národa a tým bol zakázaný aj export mimo krajinu vychádzajúceho slnka. Až po roku 1945 sa toto rozhodnutie prestalo dodržiavať a počas obsadenia Japonska za druhej svetovej vojny sa mnoho Akít vyviezlo do Ameriky. Tak sa toto krásne plemeno začalo postupne šíriť po celom svete, aby potešilo svojich budúcich majiteľov nezameniteľným charakterom.